长期以来，跨国公司和大型企业均为国际贸易的积极参与者，而占全球企业数量95%以上的中小企业则游离在边缘地带难入其门。联合国可持续发展目标和世界贸易组织（WTO）相关政策都鼓励提升中小企业能力，帮助他们参与国际市场。WTO指出，忽略中小企业问题一直是多边贸易体系的重大缺陷，各成员方应加大对中小企业的帮扶力度。然而，准入门槛、规模劣势、谈判地位较低、对市场波动敏感、承担风险能力较弱以及信息不对称等难题仍长期困扰着中小企业对外贸易的发展。
为中小企业打通国际渠道
近些年来，中国经济迅速发展，一大批优秀企业迅速成长为大型跨国公司，进入“财富500强”榜单的亦不在少数。值得注意的是，尽管中小企业参与国际市场的意愿逐渐增强，但中小企业出口份额相对较低，大量企业仍处于心有余而力不足的状态。近期，随着信息技术和电子商务的迅速发展，外贸综合服务平台迅速崛起，这也为中小企业参与国际市场打开了一条便捷通道。
整合力量抱团出海，外综服平台为中小企业参与国际市场降成本、补短板，帮助企业聚焦主业、回归本源。
商务部数据显示，中小企业出口占外贸总额的60%，是中国对外贸易的重要力量。但是，规模小、信息不对称以及议价能力不足等问题无形中抬高了中小企业的外贸成本，使之成为外贸市场中的弱势群体。中小企业在进行对外贸易时中一般只能接小单、短单，开拓市场和抗市场波动的能力较差。另外，国际商务议价能力不足导致中小企业在采购原材料、获得出口信贷、融资以及获得其他配套服务方面的成本较高。此轮国际金融危机爆发后，全球贸易信贷紧缩，首先受到冲击的就是中小企业。WTO的相关调查显示，中国中小企业对外贸易中的物流成本占其营业收入的15%，三倍于大型企业（员工1000人以上）。
从商业模式来看，当前外综服平台利用互联网等信息技术手段帮助中小企业提升通关、外汇、物流、退税、金融和信用保险等流程的服务效率，减轻负担、补齐中小企业在主业之外的短板，提升中小企业的国际贸易参与度，提升中小企业的外贸竞争新优势。另外，平台企业发挥了集聚效应，帮助中小企业抱团出海，提升了中小企业在相关环节的议价能力和话语权，摊薄了贸易成本。总体来看，外综服平台的出现能够帮助中小企业克服规模劣势、补齐短板，帮助中小企业聚焦主业，回归商品制造和服务提供的本源。
商业模式有待突破
外综服平台发展正处于初始发展、快速发展以及政策助力不足的三段交汇期，平台治理成为商业模式可持续发展的瓶颈。
从发展阶段来看，当前外综服平台发展仍处于初始阶段，平台在地域分布上极不平衡。外综服平台主要聚集在深圳地区，各类平台数量达1000多家。国内其他地区平台数量相对不足，导致当地中小企业无法充分享受到外综服平台红利。大型平台企业为行业龙头，前4家外综服试点平台服务的中小企业数量超过4万家，但业务相似、差异化竞争不明显。
未来，外综服平台的发展前景广阔，中小企业对平台的需求不断提升，中小企业在平台聚集增加，规模效应逐步得到显现。从政策监管来看，2013年平台地位得到国家认可。2013年～2017年是针对平台发展的政策发布密集期，商务部、国家税务总局、海关等部门相继发布了一系列支持平台发展、对平台企业进行有效监管的政策法规，这也是外综服企快速成长的关键时期。2016年，外综服平台试点展开。2017年1月，对外贸易“十三五”规划首次将外综服平台列为国家重点培育的外贸发展新业态之一。
尽管外综服平台的发展前景广阔，但当前平台治理问题已成为困扰该商业模式进一步可持续发展的瓶颈。一是代理责任有待进一步明确，合理监管体系有待建立。平台代理商品数量多、种类杂，在现实法律体系规制下，单个商品出现问题会连累整个平台的信誉，对平台进行多层次的监管体系尚不健全。二是平台服务内容有待扩展，需要向高附加值环节发展。当前，大部分平台服务内容还主要集中在通关、物流等基础性环节，贸易信贷、保险等金融服务水平有待提升，买卖双方对接、代理议价等高附加值领域有待增加，对产业链覆盖范围需进一步扩展。三是要加强平台自律自治，清除无序生长乱象。随着业务发展，平台需要通过技术手段合理管理、进行系统监管自治。对于提供问题商品、虚假信息的企业要严加惩处，通过信用扣分、违规清退等手段实现对平台秩序的有效管理。提升信息透明度，提高服务水平，有效对接企业需求，避免垄断、维护良好的竞争秩序。
后期发展亟盼政策红利
外综服平台的进一步发展需要良好的外部环境，如减少不必要的审核审批，鼓励平台自我创新、自我发展等。有关部门应加快重点领域的改革和试点，坚持促进发展与事中事后有效监管相结合，积极发挥行业自律作用，激发市场主体活力。
新业态不可避免地会对现行法律法规形成一定程度的冲击，应加强对现有规章制度的修改和解释工作，统一标准，协调各部门的监管，建立统一标准和体系，为平台企业依规运营提供可预期的政策环境。引导平台企业回归本源，提升对中小企业的服务能力，建立合理的评价指标，防止平台企业“脱实向虚”、偏离主业。新业态发展亟需新制度环境，可以通过在自由贸易试验区进行一定程度的先行先试，发现好经验好做法，及时推广到全国。
维护新业态发展，需要产学研多部门有效配合，提升平台服务能力、切实提高中小企业对国际市场的参与程度，有效扩大中小企业的对外贸易，通过营造良好的营商环境和推动政策红利释放，切实服务中小企业，维护好中小企业有效参与国际市场这一便捷通道。