自“千百十工程”实施以来，中国大力发展服务外包并取得了非凡的成就，各类业务均取得了快速的发展。然而，十余年来，随着经济全球化的不断提速，专业分工的日益细化，知识经济的蓬勃发展，服务外包的发展环境和发展方向均发生了显著变化。因此，我国若要适应时代发展的新变化、新趋势，更好贯彻落实国务院关于推进服务外包实现转型升级的指导意见，就需要对服务外包进行再认识，对其发展路径进行再规划。
一、对服务外包的再认识
首先，服务外包是一种商业模式。在数字经济时代，没有企业能够掌握其经营活动所需要的全部知识。而且随着知识量的剧增和知识领域的细分，单个企业所掌握的知识和信息占总量的比例会越来越小。因此，企业向外部寻求资源就成为必然的选择。特别是在知识经济时代，社会化分工将取代企业内部分工，这一变化使得服务外包内涵向外延伸，成为在全球价值链理论之下，基于专业化分工而产生的商业模式，并适用于所有产业。同时，也使得服务外包的功能由配套或辅助向价值链高端转移。
其次，服务外包的发展基础是专业化分工。服务外包并不以参与经营活动为目标，其根本目的是进行资源整合和资源配置。企业通过承接服务外包业务，培育自身核心竞争力，在所属业务领域脱颖而出，从低附加值向高附加值转移。企业专业化程度的提升，将推动所属产业的专业化、精细化水平，这是提升产业运行效率有效途径，也是服务外包发展的基础。
在世界经济一体化，经营活动全球化的大背景下，服务外包不再不仅仅是成本的竞争，而更多的是高新技术水平、创新能力、专业能力的竞争。不断提高服务外包的技术含量和知识附加值，不断提高服务外包在全球价值链中的权重和等级，不断提高企业的专业化水平，是服务外包可持续发展的最佳路径选择。
再次，服务外包的理论基础是“长板理论”。服务外包的初衷是企业将价值链中原本应该由自身提供的基础性的、共性的、非核心的业务和业务流程剥离出来，外包给企业外部专业服务提供商，以达到降低成本、提高核心竞争力的目的。
从服务外包的发展趋势来看，未来企业将通过服务外包进行专业化分工，逐渐摈弃所谓“木桶短板理论”，并打破“桶”的概念，各取所长，分工协作，用各自长板来组建更具效率的产业链条，这就是“长板理论”。目前，诸多企业正在摒弃传统的成本导向的服务外包理念，压缩核心业务范围，聚焦关键技术，将原来的部分甚至大部分核心业务内容外包出去，作为获取企业发展速度、扩大知识能力、提高运营效率、增加创新动力的途径。
二、进一步推动发展服务外包发展的路径选择
根据国务院关于促进服务外包产业加快发展的意见精神，并结合国内外服务外包发展的新环境、新趋势，对未来一段时间我国发展服务外包的路径建议如下：
（一）对服务外包的分类、评级、统计进行细化
第一，将服务外包分类进行细化。应在现有三大分类的基础上进行细化，将服务外包业务按照各产业领域进行分类，形成纵向的产业细分；依据外包业务的附加值水平，对服务外包在特定产业领域内的业务进行等级评定，形成横向的业务细分。由此，就可以形成服务外包纵向产业细分，横向等级细分的纵横网络式分类格局，并在此基础上进行服务外包布局规划，构建服务外包体系，制定发展战略。
第二，制定服务外包等级评价体系。制定服务外包业务等级标准，根据各个服务外包细分领域内的技术水平、附加值水平等指标，对各领域内的离岸、在岸服务外包业务进行等级认定。掌握各细分领域内服务外包业务水平，确立业内服务外包发展目标，精准培育、扶持高端服务产品，持续提升服务项目承接能力和竞争能力。
第三，明确服务外包统计口径。按照服务外包分类，分领域进行统计分析体系建设。科学界定服务外包内涵和外延，严格区分采购、租赁、外包概念，明晰生产型、服务型、综合型业务界限，统一统计口径，为科学决策提供依据。
（二）以“长板理论”指导服务外包转型升级
我国企业承离岸服务外包是从成本导向型业务起步的，大部分服务外包业务位于产业价值链的低端，很少涉及高端业务领域，极易受到他国的竞争和外部环境的影响。而“长板理论”为我国的服务外包产业转型升级提供了方向：应鼓励生产企业开展商业模式和管理模式创新，打破“大而全”、“小而全”的经营模式，聚焦核心业务，培育核心竞争力，提高经营效率；鼓励服务外包企业加强自身创新能力、集成服务能力建设，成为知识型、科技型服务外包企业；推动服务外包企业着力发展高技术、高附加值服务外包业务，促进外包活动向产业价值链高端延伸，提高服务外包高端业务比重，从主要依靠低成本竞争向更多以智力投入取胜转变。
（三）推动在岸服务外包和离岸服务外包融合发展
近年来，随着我国服务业特别是生产性服务业的快速发展，我国服务外包企业承接在岸业务的比重已超过业务总量的六成。由此可以预见，未来中国必将成为全球重要的发包市场。IBM、微软等国外大型企业已开始重点关注中国的服务外包市场，并提早进行战略布局，以期在中国市场的角逐中占据先机。
因此，新时期我国在发展服务外包时，不应片面强调离岸服务外包，造成各地发展模式、承接业务趋同，导致恶性竞争。而是应该基于各地的优势产业发展服务外包，在夯实在岸服务外包的同时，带动离岸服务外包的发展。以东北老工业基地为例，东北具有良好的工业基础，装备制造、电力、石化等产业具备很强的国际竞争力。在东北地区发展服务外包，就应围绕工业制造展开，大力扶持工业设计、制造研发、现代物流等领域的服务外包，扶持企业做大做强，在发展在岸业务的同时，鼓励有实力的企业承接离岸业务。
（四）成本导向型、效率导向型服务外包协同发展
支持成本导向型服务外包，鼓励与扶持效率导向型服务外包。鼓励企业与国外优秀企业对接，承接核心业务外包项目。鼓励企业加强核心竞争力建设，形成具有自主知识产权的核心技术。鼓励企业参与国际标准活动，争取标准制定的话语权。鼓励企业在服务外包过程中创新发展，脱颖而出，引领行业进步。
此外，还应推动生产性服务业向价值链高端延伸。鼓励服务外包企业参与国际竞争，融入高技术产品研发、生产体系，成为全球价值链上重要环节。鼓励服务外包企业承接基于人工智能、大数据、物联网、移动互联网和云计算技术等先进技术的知识密集型业务。
（五）充分发挥“一带一路”倡议的政策优势
“一带一路”倡议是未来一段时间我国推动经济全球化发展的重要平台。同时，“一带一路”沿线国家大多为发展中国家，基础设施较为落后，对现代农业、装备制造业、现代服务业的需求很大，中国企业在引领其搭乘中国发展快车的同时，也可以借助“一带一路”的平台提升自身的国际竞争力。
因此，应充分利用“一带一路”倡议所带来的便利政策，利用好丝路基金、亚投行、金砖国家开发银行等融资渠道，积极开拓“一带一路”沿线国家服务外包市场，鼓励有条件的服务外包企业“走出去”，有针对性的做好服务外包对接工作。